Foto cedida pelo autor do texto
Kamala Harris, a candidata Democrata à presidência dos Estados Unidos, tem como um dos principais slogans que “Quem luta, ganha!”. É essa a essência de um político depois de ser escolhido pelos seus eleitores: lutar por eles e não ficar no passeio a vê-los passar.
Assim como quando vamos a um estádio de futebol lutar pela nossa equipa do coração, ou quando aplaudimos o nosso ciclista favorito no sprint derradeiro até à meta, é com o mesmo coração e igual garra que luto todos os dias pelo nosso concelho. Por isso, sinto que a política que fazemos é uma arte nobre de lutar pelos interesses dos albicastrenses e não só das lutas partidária que por vezes nos afastam dos cidadãos.
Castelo Branco lutou estes últimos três anos para receber aquele que é o segundo maior evento de ciclismo do mundo. A La Vuelta 2024 trouxe milhares de pessoas a Castelo Branco. O retorno, estou certo, foi aquele que recebemos no dia da chegada do pelotão dos melhores ciclistas da atualidade à Avenida General Ramalho Eanes, mas será também aquele que sentiremos no decorrer dos próximos anos.
No dia 19 de agosto, Castelo Branco foi visto por mais de 500 milhões de pessoas espalhadas por 190 países. A transmissão da Rádio e Televisão Espanhola, à qual se associou a RTP, nas diversas plataformas de imprensa, televisão, rádio e digital, levou-nos para todos os continentes e mostrou as nossas gentes, os nossos produtos, as nossas paisagens e a beleza natural que promovemos e protegemos.
A transmissão televisiva e os cerca de mil jornalistas de trezentos órgãos de comunicação nacionais e internacionais, que acompanharam a La Vuelta, mostraram ao mundo que Castelo Branco é uma terra fantástica para viver, trabalhar e investir. Não nos faltam motivos para que investidores, quadros qualificados (nacionais e estrangeiros) e turistas nos visitem e aqui coloquem os seus interesses de forma a melhorar a vida de quem vive no nosso concelho.
Ver milhares de pessoas em Castelo Branco muitas horas antes da chegada prevista para meio da tarde, vê-las ao sol e ao calor para não perderem a possibilidade de ver de perto os melhores ciclistas do mundo naquela que foi uma oportunidade única para a nossa cidade, deu-nos a certeza de que tínhamos feito a escolha certa. O investimento financeiro foi, e será, várias vezes multiplicado pelo facto de termos colocado Castelo Branco aos olhos do mundo.
O ISEG, Instituto Superior de Economia e Gestão da Universidade de Lisboa, irá futuramente avaliar o retorno económico, promocional e emocional da saída da La Vuelta a partir de Portugal num trabalho de Mestrado com total liberdade académica e científica e que será apresentado no próximo ano.
Cumpre-me agradecer ao Turismo do Centro e ao atual Secretario de Estado do Turismo, Pedro Machado, por desde o início ter trabalhado com o organizador em Portugal para que a La Vuelta, depois de Lisboa, rumasse ao interior do país e que, juntamente com outros decisores políticos do anterior governo, Castelo Branco fosse uma das cidades escolhidas.
Antes da terceira etapa da La Vuelta chegar, já tínhamos sido visitados pela Comunicação da La Vuelta, pelas equipas de Logística e por entidades internacionais que validaram a capacidade de Castelo Branco em receber um dos maiores eventos do mundo. Mais: consideraram, até, que a Avenida General Ramalho Eanes possibilitaria uma das chegadas mais bonitas de todas as etapas da edição de 2024.
Foi com enorme orgulho que as equipas da autarquia, nomeadamente o Serviço Municipal de Proteção Civil, a Divisão Ambiente, Alterações Climáticas e Qualidade de Vida, a Divisão de Comunicação, Design e Eventos, a Divisão de Educação e Desporto, bem como os Serviços Municipalizados de Castelo Branco, trabalharam de perto com os melhores do mundo, que com eles aprenderam e com eles partilharam estes últimos meses de trabalho intenso e muito profícuo. Quando se despediram, houve lágrimas e muitas promessas de que voltarão com as suas famílias e amigos para nos visitarem.
Nas pessoas dos Senhores Comandantes Luís Patrício, Rafael Marques, Pedro Nunes e Tiago Neto deixo ainda uma palavra de reconhecimento pelo empenho, profissionalismo e disponibilidade à Guarda Nacional Republicana (GNR), à Polícia de Segurança Publica (PSP), ao Comando Sub-Regional da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC) e aos Bombeiros Voluntários de Castelo Branco. Agradeço também à Unidade Local de Saúde de Castelo Branco, na pessoa do seu Presidente do Conselho de Administração, Eng. José Nunes e à equipa da Viatura Médica de Emergência e Reanimação (VMER) do Instituto Nacional de Emergência Médica (INEM) na pessoa do enfermeiro Domingos Belo.
Um especial agradecimento à Organização Não Governamental VOST Portugal, nas pessoas do seu Vice-Presidente Bruno Vilela e fundador Jorge Gomes, que apoiaram incondicionalmente o Serviço Municipal de Proteção Civil na organização do evento.
Por fim o maior agradecimento de todos é dirigido a todos os Albicastrenses que nos quatro dias que antecederam o evento, ficaram privados de estacionamentos, foram alvo de condicionamentos e cortes de trânsito, os quais promoveram alterações ao seu quotidiano diário. Acreditem que o vosso esforço foi reconhecido e devem ter orgulho no apoio que deram a toda a organização. A todos um enorme bem-haja.
Naquela tarde da chegada da La Vuelta a Castelo Branco, o meu maior prazer foi ver a alegria e os sorrisos espelhados nas dezenas de milhares de albicastrenses e turistas estrangeiros, sabendo que estavam a ser mostradas para todo o mundo. Embora sejam, por vezes, dois fenómenos estruturalmente idênticos, entendo que o Desporto não deve ser um campo de luta política.
Leopoldo Rodrigues
Presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco
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