Foto Freepik
O que nos distingue do nosso comportamento como comensais e das virtudes animais está em desuso.
“Os alimentos não são apenas uma necessidade básica do ser humano. Estabelecem relações sociais, fortalecem laços familiares e preservam a nossa identidade. Mas a mesa pode ser também um lugar de demonstração de poder.” Doutora Carmen Soares - Jornal de Negócios
A toalha de mesa tem um caminho longo na história de uso em diferentes culturas ao redor do mundo. Acredita-se que seu uso remonta à antiguidade, onde era comum usar tecidos para cobrir mesas durante as refeições.
Na Grécia Antiga ( dividida em 5 momentos: Pré-Homérico, Homérico, Arcaico, Clássico e Helenístico), por exemplo, os gregos costumavam utilizar panos de linho branco para cobrir as mesas e também para enxugar as mãos após as refeições. Prática que se espalha para outras regiões e civilizações.
Na Idade Média ( Alta Idade Média: século V ao século X; Baixa Idade Média: século XI ao século XV. ), as toalhas de mesa começaram a ser utilizadas em banquetes e eventos importantes, principalmente nas cortes reais. O tamanho e a qualidade das toalhas eram indicativos de status social e riqueza.
Com o passar dos séculos, as toalhas de mesa foram se tornando mais elaboradas e especiais, com bordados, rendas e outros detalhes decorativos. Passando a serem usadas não apenas em momentos singulares, mas também no dia-a-dia.
Atualmente, as toalhas de mesa são encontradas em uma variedade de materiais, cores e estilos, adequadas para diferentes ocasiões e gostos pessoais. Além de proteger a mesa, também têm um papel importante na decoração de um ambiente, dando um toque de elegância e personalidade ao espaço.
Em resumo, a toalha de mesa é um item tradicionalmente utilizado para cobrir e proteger a superfície da mesa durante as refeições, além de adicionar beleza, sofisticação ou empoderamento ao ambiente.
Entre os romanos, o uso da toalha de mesa também era bastante comum, o que me fascina, pois com o tempo que viveram no território de Castelo Branco deixam-nos este maravilhoso legado!
Protegendo os gloriosos “triclinium” das mãos engorduradas dos comensais, a toalha de mesa era colocada comprida, de forma a ser utilizada como guardanapo, salvando as sedas destes bancos de três.
Os banquetes romanos, conhecidos como "convivia", as mesas eram cobertas com toalhas de linho branco para fins práticos e estéticos.
A toalha de mesa servia para proteger a superfície da mesa da sujidade, manchas de comida e bebida. Além disso, ela também tinha um valor simbólico, representando a hospitalidade e o cuidado oferecido pelo anfitrião aos convivas.
Os romanos tinham o costume de enrolar a toalha de mesa em forma de rolo, conhecido como "mappa". Durante o banquete, quando se desejava fazer uma pausa ou sinalizar o término de uma refeição, o anfitrião desenrolava a toalha e mandava para o chão, sinal que a refeição tinha terminado.
As toalhas de mesa romanas também podiam ser decoradas com bordados, franjas ou desenhos, como mostra de requinte e riqueza do anfitrião. e como a alimentação deve ser tida com todos os sentidos, as toalhas eram, por vezes perfumadas com óleos essenciais, de forma a tornar a experiência olfativa única e memorável.
A tradição romana do uso da toalha de mesa influenciou outras culturas ao longo dos séculos, contribuiu para a sua popularização e desenvolvimento em diferentes partes do mundo.
Nos dias de hoje, a toalha de mesa em restaurantes continua um elemento importante na experiência gastronomica desempenha vários papéis e oferece benefícios tanto práticos como estéticos.
Em termos práticos, a toalha de mesa serve para proteger a superfície da mesa, manchas e derrames de comida e bebida. Serve de barreira higienica entre a comida e a superfície da mesa, garantindo uma refeição limpa e segura para os clientes. Além disso, a toalha de mesa absorve ruídos, tornando o ambiente mais acolhedor e confortável.
Do ponto de vista estético, a toalha de mesa contribui para a ambientação e decoração do restaurante. A toalha de mesa pode combinar com a temática do estabelecimento, transmitir uma atmosfera elegante ou descontraída, e até mesmo transmitir a identidade visual do restaurante. A escolha adequada de cores, tecidos e padrões pode ter um impacto positivo na percepção dos clientes sobre o ambiente e na sua experiência como um todo.
Algumas vezes, em restaurantes mais informais, é comum substituir a toalha de mesa por jogos americanos ou até mesmo utilizar apenas a superfície da mesa diretamente. Isso pode conferir um estilo mais moderno, despojado e prático ao ambiente, o que para mim não faz qualquer sentido, pois reflete falta de ambição.
Independentemente da opção escolhida, é importante que a toalha de mesa, ou qualquer outro tipo de revestimento utilizado, esteja sempre limpa, bem cuidada e em bom estado. Isso garante a satisfação dos clientes e ajuda a transmitir uma imagem profissional e de qualidade para o restaurante.
*Chefe de Cozinha Histórica - EST.M. História da alimentação, cultura, sociedade e fontes
Proprietária da Casa da Velha Fonte
Rua de S. Miguel, 3
6000-181 Castelo Branco
reconquista@reconquista.pt
272 321 357 | 272 247 473*
A toalha de mesa é também uma peça familiar que passa de geração em geração que transporta muitas memórias e afectos .
Parabéns pelo texto, muito bem escrito.